中医学的な考え方のひとつ「陰陽」になぞらえると、
「睡眠」と「覚醒」はそれぞれ「陰」と「陽」に分類されます。

さらには睡眠と覚醒によって、下記のような心身の機能が働きます。

睡眠：静／休息／安逸／弛緩
覚醒：動／労働／疲労／緊張


陰陽は、お互いに切っても切れない関係で、双方がバランスを取りながら、交替しながら存在することで、正常な状態を維持できる、という関係性。

自律神経でいうと、陰が副交感神経系（抑制・リラックス系）、陽が交感神経系（興奮・活動系）です。

睡眠と覚醒も同様に、どちらもバランス良くあってこそ健康的に生きられるのです。


陰陽が大きく切り替わる時間は、1日の中で2回。
陰が極まり陽へ転化する23時～1時と
陽が極まり陰へ転化する11時～13時です。

陰が極まる時間帯には、すっかり寝ておくことで陽への切り替わりが、
陽が極まる時間帯には、少し昼寝をすることで陰への切り替わりがスムーズに。
この時間を意識して過ごすことができれば、自律神経のバランスが整いやすくなります。



また、「天人合一（てんじんごういつ）」という考え方からみると、人間は自然界の一部であり、睡眠と覚醒の法則も、自然界と一致することが自然な状態である、とされます。

陽が昇る頃には起きて活動を始め、
陽が沈む頃には活動を終えて休息へ向かう。

起床・就寝時間と日照・日没時間を合わせるのは現実的に難しいですが、
活動的になる時間・リラックスする時間を意識するだけでも、自然な状態へと近づきます。